Les poux font souvent leur réapparition lors de la rentrée scolaire. Mais pas de panique, vous pourrez vous en débarrasser sereinement en suivant quelques conseils...

Les poux : des parasites voyageurs

Les poux de tête sont des parasites exclusivement humains.

Ce sont des insectes de petite taille (1 à 3mm) de couleur brunâtre ou grisâtre. Ils s’agrippent dans les cheveux, et se nourrissent d’une petite quantité de sang en piquant le cuir chevelu. Lors de la piqûre, ils injectent une substance anticoagulante irritante qui occasionne des démangeaisons.

La femelle a une durée de vie de 6 à 8 semaines et peut pondre jusqu’à 10 œufs (lentes) par jour. Les lentes ont une taille de 1mm. Ovales et de couleur blanc-grisâtre, elles sont collées à la base du cheveu. Elles éclosent en 7 à 10 jours et 10 autres jours sont nécessaires pour que la nouvelle génération de poux puisse pondre.

Ce sont des parasites voyageurs qui se transmettent très vite. Un seul enfant parasité peut contaminer l’ensemble de la classe en quelques jours.

Les poux prolifèrent par contact direct d’une chevelure à l’autre ou par l’intermédiaire d’un objet contaminé (bonnet, écharpe, brosse…).

Sachez que les poux peuvent survivre jusqu’à 36 heures dans l’environnement.

Les enfants sont leur terrain de prédilection, du fait de la promiscuité au sein des structures scolaires et extra-scolaires.

Par ailleurs, les poux préfèrent le cuir chevelu des enfants, car il sécrète moins de sébum que celui des adultes.

Sachez les détecter

Les premiers signes qui doivent vous alerter sont les démangeaisons et le grattage.

Examinez toujours le cuir chevelu en pleine lumière, car la recherche est délicate !

Les lentes sont plus faciles à distinguer que les poux, en particulier sur la nuque, derrière les oreilles et près du cuir chevelu. Elles se différencient des pellicules, car elles se décollent difficilement.

Pour repérer les poux, passez un peigne fin dans les cheveux humides, au-dessus d’un linge blanc ou d’un lavabo.

Procédez mèche par mèche, de la racine jusqu’à la pointe.

Facilitez-vous la vie en utilisant une crème démêlante ou un baume décolleur de lentes (disponible en pharmacie), en particulier pour des cheveux longs.

Une détection précoce : la meilleure prévention

La détection précoce des poux reste le meilleur moyen de limiter leur prolifération : Surveillez fréquemment le cuir chevelu de vos enfants, surtout en présence de poux à l’école. Insistez sur les zones près du cuir chevelu, ainsi qu’à l’arrière du cou et des oreilles.

Si vous repérez des poux chez votre enfant, pensez à le signaler à l’établissement scolaire.

Les produits répulsifs

Ils sont à pulvériser chaque matin, mais ne dispensent en aucun cas d’une surveillance régulière.

Les traitements anti-poux : avec ou sans insecticide?

Les traitements insecticides ont fait leur preuve, mais dans certains cas, les poux développent des phénomènes de résistance.

Les traitements « mécaniques », plus récents, représentent une alternative au problème de résistance.

Dans tous les cas, respectez les règles de base :

• agissez le plus rapidement possible pour mieux enrayer la prolifération.
• retraitez 8 à 10 jours après avec le même produit pour tuer les jeunes poux issus de l’éclosion des lentes : Aucun produit n’est efficace en 1 seule fois !
• inspectez et traitez toute la famille en même temps, pour éviter une réinfestation.
• en cas de réinfestation ultérieure, changez de classe de produit pour éviter une résistance.

Les traitements insecticides : des traitements de référence

Seuls les produits à base de pyrèthres ou pyréthrinoïdes de synthèse et de malathion sont efficaces.

Ils tuent les poux et les lentes par un mode d’action neurotoxique.

{jgquote}Ces produits ne doivent être utilisés qu’en présence de poux : ils n’empêchent en aucune façon le venue des poux dans les heures qui suivent le traitement.{/jgquote}

Ces produits existent sous différentes formes.

Les sprays et lotions sont nettement plus efficaces que les shampooings, car le temps de contact est plus long et ils ne sont pas dilués par l’eau. N’utilisez les shampooings qu’en association avec une lotion ou un spray.

Utilisez des lotions pour les cheveux courts et préférez les sprays pour les cheveux longs.

Les modalités d’application : à suivre impérativement.

Imprégnez complètement la chevelure.

Respectez précisément les temps de pose mentionnés :

• pour le malathion 8 à 12 heures
• pour les pyréthrines 10 mn minimum et au mieux 60 mn.

Eliminez ensuite l’insecticide avec un shampooing.

Terminez en peignant la chevelure encore humide avec un peigne fin, pour éliminer les poux et les lentes mortes. Un baume décolleur de lentes vous facilitera la tâche.

En cas de présence de poux vivants (c’est-à-dire qui continuent de bouger) :

2 jours après le premier traitement : il s’agit probablement d’une résistance. Recourez alors à un produit d’une autre famille (soit un antipoux à base de diméticone, soit un insecticide différent).

10 jours après le second traitement : traitez également avec un produit différent.

Les insecticides : des recommandations à connaître

ils sont contre-indiqués :

• chez l’enfant de moins de 30 mois.
• chez les asthmatiques, uniquement pour les formes sprays.

Ils peuvent irriter le cuir chevelu, en particulier en présence de malathion.

Les sprays doivent être pulvérisés dans un endroit aéré et éloigné de toute source de chaleur (sèche-cheveux, cigarette…), tout en protégeant les yeux, le nez et la bouche à l’aide d’une serviette.

Les traitements « mécaniques » : une réponse à la résistance

Ces produits, d’apparition récente, asphyxient les poux, en bouchant les orifices respiratoires et excrétoires des poux, et éliminent donc les poux y compris ceux qui sont résistants aux insecticides.

Ce sont des produits à base de diméticone ou de substances végétales huileuses.

Ils peuvent être utilisés dès l’âge de 6 mois ainsi que chez les asthmatiques, et ne provoquent aucune irritation.

Le temps de pose est de 8 heures et le mode opératoire nécessite une deuxième cure 8 à 10 jours plus tard, pour éliminer les jeunes poux issus de l’éclosion des lentes.

Quelques règles d’hygiène à ne pas oublier :

Pensez à laver le linge en contact avec les cheveux à 60 degrés : draps, taies d’oreillers, ainsi que les doudous, bonnets, écharpes et vêtements…

Pour ce qui ne peut pas être lavé, vous avez 2 solutions :

• traiter 1 fois par semaine avec un produit antiparasitaire spécifique de l’environnement
• mettre à l’écart pendant 48 heures, car un pou non nourri ne survit pas au-delà de 36 heures.

Expliquez aussi aux enfants qu’ils ne doivent pas s’échanger les bonnets, écharpes, manteaux…

{jgquote}Vous pouvez aussi placer le doudou dans un sac une nuit au congélateur, pour pouvoir l’utiliser le lendemain matin.{/jgquote}

La panoplie d’anti-poux est large, alors pas de stress et à l’attaque ! Et n’hésitez pas à nous demander conseil pour orienter votre choix.