Avoir des dents saines, ce n’est pas qu’un doux rêve !
Quoi de plus agréable qu’un beau sourire ! Et si en plus, vous évitez les phénomènes de caries et de gingivites, le pari est gagné. 

Mais pour une dentition sans problème, vous devez en prendre soin dès le plus jeune âge, car 2 ennemis menacent vos dents : la plaque dentaire et les aliments sucrés.

L’émail : une protection de surface

La couronne est la partie visible de la dent. Elle est recouverte par un tissu extrêmement solide, l’émail.
Le rôle de l’émail est de protéger la dentine, qui est le corps de la dent.
Communément appelée ivoire, la dentine est à l’origine de la sensibilité dentaire (aux sucres, aux acides, au chaud et au froid).

Par contre, la racine, qui est la partie profonde de la dent, n’est protégée que par le cémen (tissu dur) et la gencive, qui entoure la dent au niveau du collet.

Enfin, au centre de la dent, on trouve l’élément vivant, constitué des vaisseaux sanguins et du nerf dentaire : la pulpe

dentaire.

La plaque dentaire : votre ennemi numéro 1

La plaque dentaire est un dépôt de débris alimentaires et de bactéries qui se fixe sur les dents. Au contact des minéraux apportés par la salive, elle durcit et constitue progressivement le tartre.
Avec le temps, le tartre s’étend et favorise la prolifération des bactéries.
Certaines bactéries (les bactéries cariogènes) fabriquent, au contact des sucres, des acides qui altèrent la dent. Ces agressions préparent le terrain aux caries et gingivites.

L’alimentation sucrée : votre ennemi numéro 2

La prise d’un aliment ou d’une boisson sucrée déclenche 20 minutes après, une libération d’acides et donc une déminéralisation de l’émail.
Ce processus est compensé 2 heures plus tard par la salive, qui permet une reminéralisation.

Lorsque la prise de sucres est trop fréquente, la salive n’arrive plus à maintenir un équilibre et le risque carieux augmente.

C’est le cas de la « carie du biberon », qui survient chez les bébés qui boivent des biberons d’eau ou de lait sucré tout au long de la journée ou pour s’endormir.
Les adolescents, en consommant souvent des sodas, sont aussi des candidats à la carie.

La sensibilité dentaire : une conséquence douloureuse

Dans tous les cas, une sensibilité dentaire se déclenche, souvent accompagnée de vives douleurs.
Quand la dentine n’est plus protégée par l’émail, ou que le collet de la dent est mis à nu, la dent devient sensible aux variations de température des aliments ou boissons, au contact des aliments (sucrés ou acides), ainsi qu’au brossage des dents.

Zoom sur les caries

Les caries sont des attaques successives de l’émail, puis de la dentine et de la pulpe dentaire.

C’est une maladie bactérienne contagieuse. Sachez qu’une maman peut la transmettre à son enfant (surtout entre 18 et 30 mois quand les dents de lait apparaissent) par le simple fait de goûter ses aliments au moment du repas.

La localisation des caries est ciblée : préférentiellement sur les molaires, entre les dents et au niveau du collet.
Alors, insistez bien sur ces zones au moment du brossage !

Les caries : un risque inégal

La maladie carieuse est actuellement en régression, mais touche toujours certains groupes de population dits à risque.
Malgré les idées reçues, elle concerne aussi bien les enfants que les adultes.

Les groupes de population les plus exposés sont :

-les enfants

Soyez vigilant pendant toute la période du développement dentaire.
En effet, lorsque la dent sort de la gencive, l’émail est poreux et sa maturation va durer 2 ans.
Le risque carieux est donc maximal pendant les 2 ans qui suivent l’éruption dentaire.

Ne négligez pas les dents de lait, car elles préparent la place aux futures dents définitives.
Et insistez sur la prévention de 6 à 12 ans, lorsque les dents définitives apparaissent.
Pendant cette période, il y a 2 étapes-clés qui nécessitent le plus grand soin :

• 6 ans : apparition de la première molaire définitive, derrière la 2ème molaire temporaire.
• 12 ans : apparition de la 2ème molaire définitive.

-les adolescents

Chez les adolescents, les risques augmentent en raison de changements dans leur mode de vie : repas pris à l’extérieur souvent déséquilibrés, grignotages…

Un traitement orthodontique majore aussi le risque, car l’hygiène est plus difficile et plus exigeante.

la femme enceinte

La femme enceinte pendant la grossesse et l’allaitement est sujette à une déminéralisation de l’émail.

les personnes âgées

Les personnes âgées sont davantage exposées aux caries, car la production de salive diminue et la gencive se rétracte.

Par ailleurs, certains traitements médicamenteux (comme les antidépresseurs, antiallergiques…) réduisent la quantité de salive et favorisent les caries.

Zoom sur la gingivite

Si la maladie carieuse est devenue moins fréquente, les gingivites sont en augmentation.
80 % des adultes se plaignent de gencives douloureuses ou de dents sensibles et un adulte sur 2 souffre de saignements.

La gingivite est une inflammation de la gencive, due à l’agression de la plaque dentaire.
Gare à la gingivite si :

• vos gencives saignent quand vous vous brossez les dents ou quand vous croquez un aliment
• vos gencives gonflent et deviennent rouge foncé et douloureuses

Des facteurs favorisants

Le tabac favorise les gingivites, car il augmente la formation de tartre.

Chez la femme, la gencive est sensible aux variations hormonales. Les gingivites sont plus fréquentes pendant la grossesse ou pendant les règles.

Le diabète prédispose aussi aux gingivites, en raison de la mauvaise qualité des gencives.

Prenez toujours au sérieux une gingivite, car non traitée, elle peut conduire à une inflammation de tous les tissus de soutien de la dent (parodontite). La gencive se rétracte et au stade suivant c’est le déchaussement des dents, avec un risque de chute dans les cas graves.

Pour préserver vos dents, il n’y a pas de mystère  :

Ayez une bonne hygiène buccodentaire et évitez les grignotages.
Et n’attendez pas : aux premiers signes de sensibilité dentaire ou gingivale, parlez nous en, ou consultez votre dentiste.